YOGYAKARTA - Kata "lethek" dalam bahasa Jawa berarti kusam atau keruh. Istilah ini merujuk langsung pada warna mi yang kecokelatan dan tampak tidak menarik jika dibandingkan dengan mi kuning atau mi putih pada umumnya. Kendati demikian, di balik tampilannya yang sederhana, tersimpan cita rasa gurih yang autentik dan proses pembuatan yang sarat akan nilai tradisi leluhur.

Keunikan utama dari mi tradisional ini terletak pada pemilihan bahan bakunya. Berbeda dengan mi modern pada umumnya yang menggunakan tepung terigu sebagai bahan dasar utama, Mie Lethek dibuat dari campuran tepung tapioka dan gaplek, yaitu singkong yang telah dikeringkan. Perpaduan bahan tersebut menghasilkan tekstur mi yang jauh lebih kenyal, tebal, dan padat. Proses produksinya pun masih mempertahankan cara-cara kuno tanpa bantuan mesin canggih. Penggilingan adonan konvensional masih mengandalkan tenaga hewan seperti sapi untuk memutar batu penggiling berat, sementara proses pengeringannya masih mengandalkan panas matahari secara langsung. Metode tradisional inilah yang membuat warna mi tidak bisa putih bersih, melainkan kecokelatan alami dan terkesan kusam.

Biasanya, para pedagang kuliner menyajikan mi khas Bantul ini dalam dua variasi utama, yaitu mi rebus dan mi goreng jawa. Racikan bumbu yang digunakan sangat kaya akan rempah lokal, terdiri dari bawang putih, kemiri, merica, dan garam yang dihaluskan secara manual menggunakan ulekan batu. Sebagai pelengkap kelezatannya, hidangan ini umumnya dimasak bersama suwiran ayam kampung, irisan kubis, seledri, dan taburan bawang goreng yang harum. Aroma khas dari masakan ini muncul secara maksimal karena proses memasaknya kerap kali masih menggunakan tungku kayu bakar. Asap dari kayu bakar tersebut memberikan sentuhan rasa smoky atau aroma arang yang khas, yang mustahil ditemukan pada mi instan atau mi pabrikan masa kini.

Bagi para wisatawan yang berkunjung ke Yogyakarta, mencicipi kuliner legendaris ini merupakan sebuah pengalaman wajib yang tidak boleh dilewatkan. Warung-warung makan sederhana di kawasan Bantul, seperti di daerah Srandakan, kerap menjadi destinasi utama para pencinta kuliner malam. Menikmati semangkuk mi hangat di tengah suasana pedesaan Bantul memberikan sensasi nostalgia tersendiri. Selain rasanya yang lezat dan mengenyangkan, menyantap Mie Lethek juga menjadi salah satu cara nyata untuk ikut melestarikan warisan kuliner Nusantara agar tidak punah tergerus oleh zaman modern.


Penulis Artikel: Widya Zahra Saharani